先日の日曜日、友人たちと余市でパークゴルフしてきました。
８時３１分発のＳＬニセコ号で出発。
小樽で３０分ほど停まり撮影会。
１０時３０分頃にやっと余市に到着です。
ＳＬに乗ったのは何年ぶりでしょうか。
昔は煙に悩まされ、きれいなワイシャツなどは薄汚れてしまいました。
それなのに今乗ると、その煙の臭いが懐かしく感じられてしまいます。
乗車していた人達のほとんどが私より若い方ばかりで、懐かしさではなく珍しさで乗っているようでした。
余市の駅で停車している時、ＳＬの機関士と話を機会がありました。
４０代の機関士ですから、彼がＪＲに入社した時はＳＬは既に過去のものでした。
ＳＬの運転は先輩機関士からビッチリ教えられたそうです。
その先輩ＳＬ機関士も一番若くて６５歳。既に退職しています。
私にはＳＬと言うより蒸気機関車と言った方がなじみがあります。
また蒸気機関車を運転するのは運転手と言わず、機関士です。
機関車の中の機械類を見れば機関士と言う言葉はピッタリ。
４０代の機関士と話をしていると「技術は伝承される」のが分かります。
今、騒がれているＪＲ北海道の不祥事。
それは別のモノのように思えてきて、複雑な気持になってしまいます。